- De la pierre d'ocre finement broyée (riche en oxydes de fer).
- Du beurre clarifié (graisse animale).
- Des résines d’herbes aromatiques (comme l’omuhumba) pour le parfum.
Pour les Himba, l’application de cette pâte chaque matin est un geste sacré. C'est leur manière de s'habiller, de se protéger et d'affirmer leur identité.
Pourquoi ça marche ? La science du désert
Si l'on regarde de plus près la composition de l’otjizé, on s’aperçoit que les femmes Himba ont inventé le soin "tout-en-un" bien avant les laboratoires modernes.
1. Un bouclier anti-agressions
Le climat namibien est impitoyable : soleil brûlant le jour, vent desséchant et poussière omniprésente. La graisse animale agit comme un agent occlusif. Elle crée une barrière qui empêche l'eau de s'évaporer de la peau. Résultat ? Même sans boire des litres d'eau, leur peau reste souple et protégée.
2. Une protection solaire minérale
Le Fact-check : Les oxydes de fer contenus dans l'ocre rouge sont des pigments minéraux. En formant une couche opaque sur l'épiderme, ils agissent comme un filtre physique contre les rayons UV. Bien que cela ne remplace pas une crème solaire SPF50, c'est une protection naturelle redoutable pour la vie en plein air.
3. L'hygiène sans eau
Comment rester propre quand on ne se baigne pas ? C’est le génie de l’otjizé. En séchant et en s’effritant légèrement tout au long de la journée, la pâte emporte avec elle les cellules mortes et les impuretés. C’est une forme d’exfoliation continue qui laisse la peau saine sans avoir besoin d'une goutte d'eau.
On ne vous suggère pas forcément de vous enduire de beurre et d'ocre avant d'aller au bureau, mais la philosophie des Himba est une mine d'or pour nos routines modernes. Elle nous rappelle de ne pas oublier de protéger avant de traiter. La fonction première de la peau est d'être une barrière et renforcer son film hydrolipidique (comme le fait l’otjizé) est la base de tout éclat.
